Brésil. Plus de 11.000 personnes tuées en 6 ans par la police

Les policiers de Rio de Janeiro et Sao Paulo ont tué plus de 11.000 personnes en six ans, le plus souvent assassinées de sang froid, d'après un rapport publié mardi par l'association Human Rights Watch.

Rares sont les membres des forces de l'ordre à avoir été poursuivis pour ces meurtres sans base légale, généralement décrits dans les rapports de police comme des morts de suspects résistant lors de l'arrestation, d'après l'étude.

Le rapport de 122 pages fait écho à une remarque des Nations unies en 2008, qui signalaient que la police au Brésil était responsable d'"une part significative" des meurtres de l'année. "Les meurtres extrajudiciaires de suspects de crimes n'est pas une réponse à la criminalité violente" a estimé Jose Miguel Vivanco, directeur pour l'Amérique de l'organisation Human Rights Watch (HWR). "Les habitants de Rio et Sao Paulo ont besoin d'une police efficace, pas de plus de violence venant de la police".

 Isabel Figuereido, coordinatrice générale au Brésil pour les droits humains et la sécurité publique, a reconnu que la violence de la police était un problème diffus, et qui "inquiète grandement les autorités". Le gouvernement de Lula a lancé une série d'initiatives pour le traiter, allant de la formation des policiers au respect des droits de l'Homme, jusqu'à l'achat d'armes moins létales pour la police nationale. Les forces de sécurité "ont commencé à comprendre qu'affronter les gangs avec leurs armes ne faisait qu'augmenter les pertes de part et d'autre", note Mme Figuereido.

Le directeur de la sécurité publique de Rio, en revanche, Jose Beltrame, qui avait déjà été alerté par le rapport de l'ONU, estime que les critiques ne voient pas que ses officiers doivent faire face dans les bidonvilles à des gangs armés de fusils de l'armée, de grenades et de missiles antiaériens. "Nous traitons ce que peu d'autres pays connaissent, le combat armé contre des trafiquants de drogue porteurs d'armes lourdes importées" déclarait en octobre à l'Associated Press ce responsable. Il s'exprimait après que les gangs de Rio aient abattu un hélicoptère de la police, tuant trois des six policiers à bord, à deux kilomètres du stade de Maracana qui doit accueillir l'ouverture des Jeux Olympiques en 2016, et la finale de la Coupe du monde en 2014.

Sur 51 cas étudiés, l'association a mis en évidence que 33 fois, les preuves contredisaient la version policière. Dix-sept personnes sur le lot ont été abattues à bout portant.

D'après le rapport, la police de Rio a exécuté une personne sur 23 arrêtées en 2008, tandis que celle de Sao Paulo n'avait qu'un homicide sur 348 arrestations. Aux Etats-Unis, un suspect est tué par la police en moyenne toutes les 37.000 arrestations.